Thánh nữ đầu tiên được Giáo hội phong thánh chính thức là ai?

Trong thời Giáo hội sơ khai, phần lớn các vị thánh được Giáo hội tôn kính rộng rãi là các vị tử đạo, bởi Kitô giáo thời ấy bị Đế quốc Rôma bách hại cách dữ dội. Các tín hữu coi các ngài như những mẫu gương cần noi theo và như lời nhắc nhở sống động về ơn gọi hiến dâng thân mình làm hy lễ. Những vị tử đạo ấy được gọi là các thánh, dù khi ấy chưa hề có một tiến trình phong thánh chính thức. Danh tiếng thánh thiện của các ngài dựa trên sự nhìn nhận của cộng đoàn tín hữu và trên những phép lạ được cho là đã xảy ra nhờ lời chuyển cầu của các ngài. Khi Giáo hội ngày càng phát triển, số lượng các thỉnh nguyện xin phong thánh cũng gia tăng, khiến Giáo hội phải thiết lập một thủ tục nhằm thẩm tra các trường hợp thỉnh nguyện khác nhau. Ban đầu, các Giám mục địa phương có quyền phong thánh, nhưng về sau quyền này được dành riêng cho Đức Giáo hoàng.

Thánh Wiborada

Chính trong bối cảnh đó, năm 993, Đức Giáo hoàng Gioan XV đã phong thánh cho Thánh Ulrich, thành Augsburg. Sau đó, vào năm 1047, Đức Giáo hoàng Clêmentê II đã phong thánh cho Thánh Wiborada. Như thế, Thánh Wiborada trở thành vị thánh nữ đầu tiên được Đức Giáo hoàng phong thánh cách chính thức. Vậy vị thánh nữ “đầu tiên” này là ai?

Thánh Wiborada (qua đời năm 926) là một nữ ẩn sĩ người Thụy Sĩ. Thánh nữ cũng có khả năng tiên tri, tên của ngài mang ý nghĩa là “người phụ nữ khôn ngoan và có những lời khuyên đúng đắn”. Ngài từng làm công việc đóng sách trong một đan viện, và đã tiên báo về cuộc xâm lược sắp xảy ra của quân Hung. Bấy giờ, ngài khuyên các đan sĩ bảo quản những bản thảo quý giá nhất và mang theo trong lúc chạy trốn. Nhưng Thánh Wiborada thì từ chối rời bỏ nơi gắn với trách vụ của mình cùng với những cuốn sách. Ngài đã chịu tử đạo trong cuộc càn quét vào đan viện Thánh Gall tại Thụy Sĩ. Những lời cuối cùng của ngài là: “Hãy cứu lấy các cuốn sách.” Thánh Wiborada là bổn mạng của các thủ thư, và cũng là bổn mạng của các đầu bếp. Ngài thường được diễn tả với một cuốn sách trong tay này và một chiếc rìu chiến (dụng cụ chịu tử đạo) trong tay kia. Lễ kính Thánh Wiborada được cử hành vào ngày 02 tháng 5, và ngài được tôn kính cách đặc biệt tại Thụy Sĩ.

Hẳn nhiên, trước thế kỷ XI, Giáo hội đã có rất nhiều thánh nữ, đặc biệt là các vị tử đạo. Tuy nhiên, nếu xét theo tiến trình phong thánh chính thức được thiết lập vào thời điểm đó, thì chính Thánh Wiborada là người phụ nữ đầu tiên được Giáo hội phong thánh một cách long trọng và chính thức.

Maria Hải Châu, SSS

Chuyển ngữ từ: fr.aleteia.org