Ngày 23 tháng 7: Thánh Brigitta, Nữ tu, Bổn mạng châu Âu

PHỤNG VỤ CHƯ THÁNH

Ngày 23 tháng 7

THÁNH BRIGITTA, NỮ TU, BỔN MẠNG CHÂU ÂU

Thánh Brigitta xuất thân từ một gia đình quý tộc, ngay từ thuở nhỏ, Brigitta đã là một người có cá tính mạnh mẽ và cương quyết. Cô cảm nhận được ơn gọi dâng hiến, nhưng vẫn vâng theo ý cha mà kết hôn với Ulf, quận công miền Nericia, người đang cai quản một vùng đất quan trọng của Vương quốc Thụy Điển. Giai đoạn đầu cuộc đời thánh nữ được ghi dấu bằng một đời sống hôn nhân hạnh phúc đặt nền trên một đức tin sâu xa. Hai ông bà có tám người con, một trong số đó là Catarina, người sau này theo mẹ đến Rôma và cũng được tôn phong hiển thánh. Cùng với chồng, Brigitta gia nhập Dòng Ba Phanxicô và thành lập một bệnh viện nhỏ. Được một tu sĩ uyên bác giúp đỡ, Brigitta học hỏi Kinh thánh và tài sư phạm của ngài được đánh giá cao đến mức vua Thụy Điển đã mời ngài hướng dẫn hoàng hậu trẻ làm quen với văn hóa Thụy Điển. Sau hơn hai mươi năm chung sống, chồng ngài qua đời. Và từ đó, giai đoạn thứ hai của cuộc đời ngài bắt đầu.

Brigitta và Catarina: cuộc trở về Rôma của Đức Giáo hoàng

Sau khi chồng qua đời, Brigitta đưa ra một quyết định mang tính bước ngoặt: ngài từ bỏ mọi của cải và đến sống tại đan viện Xitô Alvastra. Chính trong thời gian này, ngài trải qua những kinh nghiệm thần bí, sau được ghi lại trong tám quyển Mạc khải, và cũng tại đây, sứ mạng mới của ngài bắt đầu.

Năm 1349, ngài lên đường đến Rôma để xin công nhận Dòng tu mà ngài muốn thành lập dâng kính Chúa Cứu Thế Chí Thánh, gồm cả nhánh nam và nữ tu sĩ. Ngài quyết định ở lại Thành đô muôn thuở (Rôma) trong một ngôi nhà ở quảng trường Farnese, nơi đến nay vẫn là trụ sở Tổng quyền của Dòng Nữ tu Brigitta. Nếp sống suy đồi và nạn tham nhũng lan tràn ở Rôma, cùng với sự vắng bóng của Đức Giáo hoàng bấy giờ đang cư ngụ tại Avignon, đã khiến Brigitta đau lòng. Vì thế, cũng như Thánh Catarina thành Siena cùng thời, Brigitta xem việc tha thiết kêu gọi Đức Giáo hoàng trở về bên mộ Thánh Phêrô là trọng tâm sứ mạng của mình.

Một người phụ nữ vì hòa bình cho châu Âu

Một lãnh vực khác trong hoạt động của Thánh Brigitta là cổ võ hòa bình tại châu Âu. Ngài viết thư cho các vương hầu để kêu gọi chấm dứt cuộc Chiến tranh Trăm năm giữa Pháp và Anh. Trong giai đoạn này, các việc bác ái của ngài đã có ảnh hưởng quyết định. Xuất thân từ tầng lớp quý tộc cao sang, ngài lại chọn sống trong cảnh nghèo khó, thậm chí xin của bố thí ngay trước cửa các nhà thờ. Cũng có những năm tháng ngài hành hương đến nhiều nơi trên đất Ý, từ Assisi đến Gargano, và sau cùng, khi đã 70 tuổi ngài vẫn lên đường hành hương đến Đất thánh, nhưng tuổi tác không hề cản trở được khát vọng của ngài. Trọng tâm kinh nghiệm đức tin của ngài chính là cuộc Khổ Nạn của Đức Kitô và Đức Trinh Nữ Maria. Điều này được thể hiện qua “Chuỗi kinh Thánh Brigitta” cùng những lời kinh gắn liền với các ơn đặc biệt mà Chúa Giêsu đã hứa ban cho ai đọc những lời kinh ấy. Thánh Brigitta qua đời tại Rôma ngày 23 tháng 7 năm 1373. Trước khi qua đời, ngài đã trao lại Dòng cho con gái là Catarina, người từ khi góa chồng, đã đến ở với mẹ khi ngài còn ở Farfa. Điều duy nhất khiến thánh nữ còn trăn trở là Đức Giáo hoàng vẫn chưa vĩnh viễn trở về Rôma. Năm 1367, Đức Giáo hoàng Urbanô V quả thật đã trở về, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn. Phải đến vài năm sau khi Thánh Brigitta qua đời, Đức Giáo hoàng Grêgôriô XI mới chính thức đưa Tòa thánh trở lại Rôma.

Đồng bổn mạng châu Âu

Thánh Brigitta được Đức Giáo hoàng Bônifaciô IX phong thánh năm 1391 và là bổn mạng nước Thụy Điển. Vào năm 1999, Thánh Gioan Phaolô II đã tuyên phong Thánh Brigitta làm đồng Bổn mạng châu Âu, và ngài đã nhấn mạnh rằng “Dù không phán quyết về những mặc khải riêng tư, Giáo hội vẫn đón nhận tính xác thực toàn bộ kinh nghiệm nội tâm của thánh nữ”. Các vị giáo hoàng gần đây đều dành sự quan tâm đặc biệt đối với Thánh Brigitta. Đức Bênêđictô XVI đã dành hẳn một bài giáo lý trong một buổi tiếp kiến chung ngày thứ Tư để nói về thánh nữ, còn Đức Giáo hoàng Phanxicô đã phong thánh cho Mẹ Maria Elisabeth Hesselblad, vị đã canh tân Dòng Chúa Cứu Thế Chí Thánh vào thế kỷ XX và mang đến một định hướng đại kết rõ nét, tiếp nối tinh thần kiến tạo hòa bình và hiệp nhất vốn là dấu ấn trong đời sống của Thánh Brigitta.

Chuyển ngữ từ: vaticannews.va/fr